Quand un parent vieillissant commence à avoir des difficultés pour se déplacer, se laver ou préparer ses repas, la première réaction est souvent de chercher quelqu'un pour l'aider à faire ces tâches. Mais avant d'engager un préposé ou de déménager en résidence, il y a une étape souvent oubliée : l'évaluation par un ergothérapeute.
Un ergothérapeute (souvent appelé « ergo ») évalue les capacités fonctionnelles de la personne et son environnement domiciliaire, puis recommande des adaptations ou des équipements qui peuvent permettre à votre proche de rester chez lui en sécurité — parfois pendant des années supplémentaires. Et au Québec, ce service est souvent disponible gratuitement via le CLSC ou couvert par la RAMQ.
Que fait un ergothérapeute à domicile ?
L'ergothérapeute visite le domicile de votre proche pour :
Évaluer les capacités fonctionnelles
- Déplacements à l'intérieur et à l'extérieur du domicile
- Transferts (se lever d'un fauteuil, entrer dans le bain/douche, se lever du lit)
- Habillage, hygiène, préparation des repas
- Utilisation du téléphone, gestion des médicaments
- État cognitif et risque de chutes
Évaluer le domicile
- Risques de chutes (seuils, tapis, mauvais éclairage, escaliers)
- Accessibilité de la salle de bain et des toilettes
- Organisation de la cuisine
- Largeur des portes (pour un fauteuil roulant éventuel)
Recommander des solutions
- Équipements et aides techniques (barres d'appui, chaise de douche, lève-personne)
- Modifications structurelles (installation de rampes, élargissement de portes)
- Stratégies compensatoires (façons adaptées de faire les tâches)
- Formation des proches aidants aux techniques de transfert sécuritaires
Comment accéder à un ergothérapeute gratuitement via le CLSC
La voie principale est le programme de soutien à domicile (SAD) du CLSC de votre secteur. Voici comment procéder :
Faire une demande de services au CLSC
Appelez le CLSC de votre territoire (ou demandez au médecin de famille de faire la référence). Décrivez les difficultés de votre proche et expliquez que vous souhaitez une évaluation ergothérapique. Le CLSC détermine ensuite l'admissibilité selon l'état fonctionnel de la personne.
À noter : il peut y avoir des délais d'attente variables selon le territoire (de quelques semaines à plusieurs mois pour une situation non urgente). Si la situation est urgente (risque de chute imminent, sortie d'hôpital), mentionnez-le clairement — les cas prioritaires sont traités plus rapidement.
Les critères d'admissibilité au SAD
Votre proche doit avoir une perte d'autonomie fonctionnelle qui nécessite des services. Il n'y a pas de critère d'âge strict, mais les personnes âgées en perte d'autonomie liée au vieillissement ou à une maladie chronique sont généralement admissibles.
Ce qui est couvert
Dans le cadre du SAD, l'évaluation ergothérapique est gratuite. Certains équipements peuvent être fournis en prêt par le CLSC (barres d'appui temporaires, chaise de bain). D'autres équipements sont recommandés et vous devez les acheter, mais des subventions pour adaptation du domicile peuvent couvrir une partie des coûts.
La RAMQ et les aides techniques : ce qui est couvert
La RAMQ administre le Programme d'aides techniques pour les personnes ayant des incapacités significatives. Ce programme peut couvrir ou subventionner :
Aides à la mobilité
- Fauteuils roulants manuels et motorisés (selon le niveau d'incapacité)
- Déambulateurs (marchettes) avec roues
- Béquilles et cannes adaptées
- Scooters motorisés (dans certaines conditions)
Aides au positionnement
- Coussins anti-escarres
- Supports de positionnement au lit
Lève-personnes
- Lève-personne sur rail (plafond) ou portatif
- Harnais adaptés
Orthèses et prothèses
- Orthèses plantaires, de genou, de poignet selon prescription
Pour accéder au programme : il faut une ordonnance d'un médecin et une évaluation par un ergothérapeute qui prescrit l'aide technique spécifique. L'ergothérapeute du CLSC peut faire cette prescription dans le cadre d'une évaluation SAD.
Le Programme d'adaptation de domicile (PAD) de la SHQ
Pour les modifications structurelles majeures (installer une rampe d'accès, adapter une salle de bain, créer une chambre au rez-de-chaussée), la Société d'habitation du Québec (SHQ) offre le Programme d'adaptation de domicile (PAD).
Ce que couvre le PAD
- Construction d'une rampe d'accès extérieure
- Élargissement des portes pour passage en fauteuil roulant
- Modification de la salle de bain (douche sans seuil, toilette surélevée avec appuis)
- Installation d'un monte-escalier ou d'un ascenseur résidentiel
- Adaptation de la cuisine (plans de travail, rangements accessibles)
Conditions d'admissibilité
- La personne doit avoir une incapacité significative et permanente
- Elle doit être propriétaire ou locataire de son domicile
- Des critères de revenus s'appliquent pour déterminer le niveau de subvention (de 50 % à 100 % des coûts admissibles)
- Une évaluation par un ergothérapeute est obligatoire pour justifier les travaux
Pour plus d'informations : habitationquebec.gouv.qc.ca ou composez le 1 800 463-4315.
Adaptations recommandées les plus courantes
Voici les adaptations que les ergothérapeutes recommandent le plus fréquemment pour les domiciles d'aînés au Québec :
Salle de bain (zone la plus à risque)
- Barres d'appui dans la douche, à côté des toilettes et à l'entrée du bain
- Siège de douche ou chaise de bain avec accoudoirs
- Barre-poignée à l'entrée du bain pour faciliter les transferts
- Tapis antidérapant dans la douche et sur le plancher
- Rehausse-toilettes pour faciliter les lever/asseoir
- Pomme de douche à main avec flexible
Chambre à coucher
- Lit à hauteur ajustable ou ajout d'une rehausse sous le matelas
- Barre d'appui au bord du lit
- Veilleuse nocturne ou détecteur de mouvement avec lumière automatique
- Table de chevet avec lampe à portée de main
Espaces de circulation
- Éliminer les tapis ou les fixer avec du ruban adhésif double face
- Dégager les allées des objets encombrants
- Améliorer l'éclairage dans les couloirs et les escaliers
- Installer des rampes des deux côtés des escaliers
Cuisine
- Reorganiser les rangements : mettre les articles fréquents à hauteur des bras
- Utiliser des ustensiles à manches épais si la préhension est réduite
- Considérer un tabouret adapté pour les tâches debout prolongées
Ergothérapeute privé : quand et comment y recourir
Si les délais du CLSC sont trop longs ou si vous souhaitez une évaluation rapide (lors d'une sortie d'hôpital, par exemple), un ergothérapeute en pratique privée peut intervenir dans les jours suivant votre appel.
Tarifs approximatifs en 2026 :
- Évaluation à domicile : 150 $ à 300 $ selon la durée et la complexité
- Rapport détaillé et recommandations : parfois inclus, parfois en supplément
Certaines assurances privées ou collectives remboursent les services d'ergothérapie — vérifiez votre police d'assurance. Le crédit d'impôt pour maintien à domicile peut également s'appliquer aux frais d'ergothérapie.
Pour trouver un ergothérapeute : Ordre des ergothérapeutes du Québec → Trouver un ergothérapeute.
L'ergothérapie préventive : ne pas attendre la chute
L'erreur classique est de demander une évaluation seulement après qu'une chute s'est produite. Or, les chutes chez les personnes âgées sont une des principales causes d'hospitalisation et de perte d'autonomie accélérée.
Une évaluation ergothérapique préventive — avant que les difficultés soient graves — permet de mettre en place des adaptations progressivement, à un rythme que la personne peut accepter, et à un moment où elle a encore les ressources pour participer aux décisions.
Si votre proche a plus de 75 ans, vit seul, a déjà eu une chute ou fait des commentaires sur son insécurité à la maison, c'est le bon moment pour demander une évaluation. Consultez également notre guide sur la prévention des chutes chez les personnes âgées à domicile.
Organiser le suivi après l'évaluation
L'ergothérapeute produit un rapport avec ses recommandations. C'est souvent à la famille de s'assurer que ces recommandations sont suivies : commander les équipements, faire appel aux entrepreneurs pour les travaux, faire les demandes de subvention.
Si vous êtes plusieurs dans la famille à gérer ces démarches, Cercle permet de centraliser le suivi : qui s'occupe de quelle démarche, quelles adaptations ont été faites, quels équipements ont été commandés. Cela évite les oublis dans une période souvent intense. Consultez notre guide du proche aidant au Québec pour un aperçu de toutes les démarches à coordonner.
En résumé
L'ergothérapeute est un professionnel sous-utilisé par les familles québécoises, alors qu'il peut faire une différence concrète dans la capacité d'un aîné à rester chez lui en sécurité. En demandant rapidement une évaluation via le CLSC — ou en recourant à un ergo privé si les délais sont trop longs — vous pouvez prévenir des hospitalisations coûteuses et des déménagements prématurés en résidence.
La première étape : appeler votre CLSC ou le médecin de famille de votre proche pour demander une référence en ergothérapie dans le cadre du programme SAD.